İmparatorluk çayı olarak biliniyor: Kilosu tam 230 bin lira! Sadece 15 günlük dar bir zamanda elde edilen o ürünün hasadı tamamlandı

Çin topraklarında üretimi gerçekleştirilen ve tescilli coğrafi işarete sahip olan dünyaca ünlü Longjing yeşil çayının ilkbahar dönemindeki hasat süreci nihayete erdi. Sadece en körpe haldeki filizlerin hiçbir şekilde makine yardımı alınmadan, tamamen insan eliyle toplanması vasıtasıyla elde edilen bu özel çayın kilogram bazındaki fiyatı; hasat edildiği zaman dilimi ile yetiştirildiği bölgenin mikroklimasına göre 150 Amerikan dolarından kapı açıp, kalitesindeki artışa göre 5.000 dolar ve yukarısına (yaklaşık olarak 230 bin Türk Lirası) kadar varan fiyatlardan alıcı bulabiliyor. Çin Halk Cumhuriyeti sınırları içerisindeki Zhejiang eyaletine konumlanmış Hangzhou kentinde, asırlardır kesintisiz şekilde sürdürülen geleneksel usullerle imal edilen Longjing (Ejderha Kuyusu) çayının ilkbahar mevsimine ait hasat safhası bitti.Geçmişte İmparatorluk Çayı unvanıyla da anılan ve küresel ölçekte tescilli coğrafi işarete sahip bulunan bu yeşil çay; üretim aşamasındaki yoğun el emeği gereksinimi, muhteviyatında barındırdığı bileşenler ve kalitesine göre büyük değişiklikler arz eden yüksek piyasa değeriyle tüm dikkatleri üzerine çekiyor. Longjing çayının imalat süreci, hiçbir mekanik alet ya da araç kullanılmaksızın tamamen insan gücüne ve el işçiliğinin zarafetine dayanıyor. Söz konusu bölgede faaliyet gösteren üreticiler, çay çalılarının yalnızca en üst noktasında bulunan en taze tomurcuk kısmını ve bu tomurcuğun hemen yanındaki ilk bir ya da iki adet yaprağı topluyor. Sektörde bir tomurcuk, iki yaprak kuralı şeklinde isimlendirilen bu toplama metodunda, yaprakların herhangi bir şekilde zedelenip yaralanmaması ve kararıp solmaması adına tırnak kesinlikle kullanılmadan, özel bir el hareketi eşliğinde yukarıya doğru çekilerek toplama işlemi gerçekleştiriliyor. Senenin en kıymetli ve değerli ürünü, ilkbahar ekinoksu dönemi ile Qingming Festivali arasında kalan yaklaşık 15 günlük son derece dar bir zaman aralığında elde edilebiliyor. Konunun yetkililerinden edinilen verilere göre, 1 kilogram ağırlığında kurutulmuş yüksek kaliteli Longjing çayı imal edebilmek adına, tahmini olarak 70.000 ila 80.000 adet arasındaki taze çay tomurcuğunun tek tek insan eliyle toplanması ve hemen aynı gün içerisinde büyük, yüksek sıcaklığa sahip tavalarda (wok) bastırılmak suretiyle kavrulması icap ediyor. Gerçekleştirilen bu kavurma tekniği, çay yapraklarına kendine has yassı ve düzgün şeklini kazandırıyor. Dünya genelindeki pazarlarda çok yüksek bir ekonomik değere sahip olan Longjing çayı, son derece katı coğrafi işaret standartları vasıtasıyla koruma altında tutuluyor. Ürünün en prestijli ve lüks türü olarak kabul gören Xi Hu (Batı Gölü) Longjing, yalnızca Hangzhou bölgesindeki Batı Gölü’nün çevresinde yer alan Shifeng, Longjing, Yunqi, Hupao ve Meijiawu gibi ismi belirli köylerin sahip olduğu özel mikro-klimalarda yetiştirilebiliyor.Konunun uzman isimleri; orijinal ve yüksek kaliteli bir Longjing çayının mızrak ucu biçiminde, düzgün ve pürüzsüz yassı bir yapıda, hafifçe sarımtırak yeşil renkte olması gerektiğini; demlendiği vakit ise açık sarı-yeşil tonlarında, berrak bir görünüm ile hafif bir kestane aromasını damaklara sunduğunu ifade ediyor. Bölgenin köklü geleneğinde bu çayın, yüzey gerilimi yüksek bir yapıya sahip olan yerel Hupao (Kaplan Pınarı) kaynak suyu kullanılarak demlenmesi bilhassa tercih ediliyor. Ürünün imalat dönemi, tarladan hasat edilme zamanı ve yetiştirildiği mikroklima sahası, Longjing çayının piyasadaki satış fiyatını doğrudan doğruya tayin ediyor. Sektörün temsilcilerinden sağlanan en güncel piyasa verileri doğrultusunda fiyatlandırma kategorileri şu rakamlar arasında seyrediyor:Batı Gölü'nün sınırları dışındaki bölgelerde nisan ayının ortalarında toplanan yapraklardan imal edilen bu çayların 100 gramlık miktarı, 15 ila 30 dolar (yani kilogramı 150 - 300 dolar) arasında kendine alıcı buluyor.Nisan ayının hemen başlangıcında beliren ilk filizlerden elde edilen yüksek kaliteli çay çeşitlerinin 100 gramı, 40 ila 80 dolar (yani kilogramı 400 - 800 dolar) bandında piyasada işlem görüyor.5 nisan tarihinden evvel orijinal Batı Gölü köylerinin topraklarından toplanan en lüks ve üst sınıf çayların 100 gramı, kalitesinin derecesine göre 150 dolardan açılış yapıp 5000 dolara (yaklaşık olarak 230 bin Türk Lirası) ve daha üzerine (yani kilogramı 1.500 - 5.000 dolar) kadar tırmanabiliyor. Tarihi geçmişe sahip imparatorluk çalılarından toplanan son derece sınırlı ve özel hasatlar ise Çin'de düzenlenen açık artırma usulü satışlarda kilogram başına 8.000 ila 10.000 dolar seviyelerine kadar erişebiliyor.Türkiye iç pazarında ise ithal butik mahsul olarak satışı yapılan Longjing çaylarının 50 gramlık ufak paketleri, kalitesinin sınıfına göre 400 TL ile 2.500 TL arasında değişkenlik gösteren fiyat etiketleriyle perakende olarak satışa sunuluyor.