Giriş
Mikel Arteta, Arsenal’i şampiyon yapana kadar 15 yaş ihtiyarlamıştır. Arsenal yönetimi kılpayı kaçırılan şampiyonluklara rağmen İspanyol çalıştırıcıyla devam ederek hem sabır gösterdi hem de dünya futboluna istikrar kelimesinin büyüklüğünü anlattı. Şampiyonlar Ligi finalinde ise Arteta belki de şampiyonluğa mal olan hayatının hatasını yaptı. İlk beş penaltı atışının son halkasına Stoper Gabriel’i yazarak en büyük kupanın kaçmasına neden oldu. Arsenal gibi bir dünya takımında Gabriel’e gelene kadar o final penaltısını kullanacak o kadar isim vardı ki... Kaleci Raya’yı bile yazsa belki de kupa şimdi Arsenal’in olmuştu. Size çarpıcı bir örnek vereyim. Yıllar önce Beşiktaş’ı çalıştıran Gordon Milne ile yaptığımız bir sohbetteki cümlesini aynen yazıyorum: “Antrenörlük hayatımda hiçbir zaman defans oyuncusuna yüksek para verdirmedim, verdirmem de. Benim için en önemli oyuncular forvet ve orta saha oyunculardır.”
Gabriel topun başına geldiğinde aynı düşünceleri bir kez daha yaşadım. Penaltı da kaçtı, kupa da gitti. Londra’da iken Premier Lig şampiyonluğunu yaşayan Emirates Stadı bu kez sessiz ve yorgundu. Birkaç taraftarın dışında o muhteşem stadın sessizliği ile baş başa kalınca futbolun ve takımların başındaki hocaların dramı aklıma geldi. Arteta bir kupa ile tarihe geçti, yaptığı bir tercih hatası ile hem kendi hem de takımının sevincini yarım bıraktı.
