ABD Alabama’da Joe Nathan James Jr. (50), 1994’te sevgilisi Faith Hall’u öldürmekten idam cezası almıştı. Mahkumun cezası 28 Temmuz’da zehirli iğneyle infaz edilmişti. İdamın 18.00’de başlayacağı açıklanmış, 21.27’de mahkumun öldüğü duyurulmuştu. Hapishane yönetimi aradaki 3.5 saatlik farkla ilgili “İdam 18.00’de değil 21.00’de başladı. Mahkum 3 dakika sonra öldü” açıklaması yapmıştı. Ancak yapılan otopsi, cezaevinin iddialarını yalanladı.Otopsi raporuna göre; idam 18.00’de başlamış, uzun süren acılı süreç yüzünden bağlı bulunduğu sedyede kıvrandığı için Nathan James’in ellerinde ve kollarında yaralar oluşmuştu. 3.5 saatlik idam, ABD tarihinin en uzun idamı oldu. İğneyle idamda mahkuma önce uyuması için ilaç veriliyor. Ardından akciğerleri felç edip nefes almayı durduran ilaç enjekte ediliyor. Son olarak da kalbin durmasına yol açan bir iğne yapılıyor. Nathan James’in idamının hangi aşamasında sorun yaşandığı bilinmiyor. 'Zehirli iğne' ya da 'ölümcül enjeksiyon' ABD'de kullanılan en yaygın idam biçimlerinden birisi. Söz konusu iğne, midazolam, veküronyum bromür ve potasyum klorür maddelerinin karıştırılması ile hazırlanıyor. Bu kimyasallar uygulanan kişiyi uyku haline geçiriyor. İlk olarak solunum ve buna bağlı olarak da kalbi durduruyor.